באחת השנים הוזמנתי לדרוש בפני ציבור אנשים שהיו בני המעמד העליון. יהודים אלו היו עתירי ממון, עשירים ובעלי נכסים לרוב, אך רחוקים מהקב"ה ומהליכה בדרכיו. רק הבלי העולם הזה עניינו אותם ועמדו בראש מעייניהם
לאחר שסיימתי את דרשתי, התעניינתי לדעת האם דברי השפיעו על השומעים, לפיכך פניתי אליהם אחד לאחד ושאלתי אותם מה דעתם על הדברים ששמעו
רבים טענו שהדרשה מאד דיברה אל לבם. היו מהם שציינו שעניין חינוך הילדים שעליו שוחחתי השפיע עליהם במיוחד, כי החינוך הוא כמו הגוף של המשפחה, ולולא חינוך הילדים סופה של המשפחה להתפרק. חבריהם לעומת זאת אמרו שעניין אחר שעליו דיברתי בדרשתי עורר אותם להתחזק דווקא בו משום שעניין זה דיבר אליהם יותר, וכן הלאה על זה הדרך
לעומתם ישבו בקרב ציבור המאזינים אנשים שניכר עליהם שלא הבינו כלום. דבר זה הפליא אותי מאד, כיון שמדובר באנשי עסקים פיקחים, נבונים ובעלי שכל רב. דברי התורה שמסרתי לפניהם נאמרו בשפה המובנת להם והיו מותאמים לסגנונם. אולם למרות זאת נראה היה שהם יצאו מהדרשה מבלי שהדברים השפיעו עליהם כלל
כשהבחנתי באנשים אלו ניסיתי לחשוב בלבי – מה גרם להם להגיע למקום הדרשה ולהאזין לדברי? הרי הם ידעו מראש שהדרשה תהיה בנושאי יהדות ובהתעוררות לקרבת ה', מה גרם להם אם כן להשתתף בדרשה שכזו אם אין להם כל כוונה להתחזק מהדברים
אלא זהו מעשה שטן. כאשר היצר הרע רוצה להשפיע על האדם לרעה – אין זה מדרכו לבוא לאדם ולומר לו: "לך עשה עבירה פלונית", כי בדרך זו האדם לא יתייחס אליו כלל. אלא היצר הרע מחטיא את האדם בדרך רמייה: בתחילה הוא משפיע עליו ללכת לשמוע שיחת חיזוק בענייני יהדות, אבל בערמומיותו הוא מתלווה ליהודי לבית המדרש ובזמן השיחה הוא מכניס בלבו ספקות והרהורים רעים ומעוות בעיניו את דברי התורה, עד שיוצא שהיהודי שטרח והגיע לבית המדרש, אינו מתחזק כלל מדברי ההתעוררות ששמע.
כאשר יהודי מגיע לשיעור תורה מכוח הדחיפה של היצר הרע שגרם לו ללכת לשמוע קול תורה לשם סקרנות בלבד ולא מתוך רצונו האמיתי של האדם להתחזק בקיום המצוות וביראת שמים – אזי בכוחו של היצר הרע להתגבר עליו, עד שכבר אין לאדם כל תועלת רוחנית משמיעת שיעור זה.
לעומת זאת כאשר יהודי מתעורר מעצמו ומבקש לשמוע את קול ה'– זכות ההתעוררות עומדת לו לשמור על נפשו מפיתוייו של היצר הרע
בכוח ה"נעשה ונשמע" שאמרו בני ישראל קודם מתן תורה ובכוח הרצון העצמי לשמוע את דבר ה', לסייע ליהודי לגבור על יצרו הרע ולהחזיקו בלימוד התורה ובקיום המצוות
